por que renuncio nixon PRESIDENTE DE ESTADOS UNIDOS
El
escándalo del Watergate (o simplemente
Watergate) fue un escándalo político en los Estados Unidos que ocurrió en 1972 durante el mandato de Richard Nixon,
que culminó con la imputación de algunos consejeros muy cercanos al
presidente, y con su propia dimisión el 8 de agosto de 1974.
porque renuncio nixon PRESIDENTE DE ESTADOS UNIDOS Watergate
El escándalo comenzó con el arresto de cinco hombres por el allanamiento de la sede del Comité Nacional del Partido Demócrata en el complejo de oficinas Watergate, en Washington, D.C. el 17 de junio de 1972.
Nixon y su equipo conspiraron para ocultar el allanamiento sólo seis
días después de los hechos. Después de dos años reuniendo pruebas contra
el entorno del presidente, que incluía a miembros de su propio equipo
testificando contra él en una investigación del Senado de los Estados Unidos, se reveló que Nixon tenía un sistema de grabación de cintas magnéticas en sus oficinas y que había grabado una gran cantidad de conversaciones dentro de la Casa Blanca.
Estas cintas mostraron que había obstruido a la justicia e intentado
tapar el robo. Estas conversaciones grabadas serían conocidas como
"The Smoking Gun" ("la pistola humeante"). Tras una serie de batallas legales, el Tribunal Supremo de los Estados Unidos decidió de forma unánime que Nixon debía entregar las cintas; él al fin cedió.porque renuncio nixon PRESIDENTE DE ESTADOS UNIDOS Watergate
Con la certeza de una acusación de parte de la Cámara de Representantes y de una condena en el Senado, Nixon dimitió diez días más tarde, convirtiéndose en el único Presidente estadounidense que ha renunciado al cargo. Su sucesor, Gerald Ford, le concedería a Nixon un controvertido indulto por cualquier delito federal que hubiera cometido durante su mandato.
porque renuncio nixon PRESIDENTE DE ESTADOS UNIDOS Watergate
En la madrugada del 17 de junio de 1972, Frank Wills, guardia de seguridad del
Complejo Watergate
de edificios, advirtió que alguien había penetrado en el edificio
violando los controles de entrada. Wills llamó a la policía tras
detectar a los intrusos y minutos después cinco hombres fueron
arrestados dentro de la oficina del Comité Nacional del Partido Demócrata, la sede del principal partido de la oposición. Los cinco hombres eran
Virgilio González, Bernard Baker, James W. McCord, Jr., Eugenio Rolando Martínez y
Frank Sturgis. Todos eran miembros de la Operación 40 de la CIA. Su líder, James McCord, era el Director de seguridad del "Comité para la reelección de Nixon", además de ser empleado del FBI y de la CIA,
donde era el encargado de la seguridad física del Cuartel General en
Langley; los otros cuatro hombres eran agentes de la CIA. Los cinco
fueron acusados de intento de robo y de haber intentado intervenir las
comunicaciones.
Poco después se descubrió que los cinco asaltantes fueron contratados y pagados de manera secreta por
Howard Hunt y
Gordon Liddy, dos hombres vinculados al "Comité de Reeleccción del Presidente", el equipo de militantes del Partido Republicano creado por Richard Nixon para sostener su campaña reeleccionista en los comicios de noviembre de 1972. El 15 de septiembre
de 1972 los siete sospechosos (los asaltantes más Hunt y Liddy) fueron
imputados por conspiración, robo y violación de las leyes federales
sobre intervención de las comunicaciones, abriéndose un proceso judicial
dirigido por el juez John J. Sirica. Los acusados fueron juzgados y condenados en enero de 1973, aunque la investigación continuó al haber indicios de más culpables.
Los siete hombres habían trabajado directa o indirectamente para el
Comité de Reelección del Presidente, y mucha gente, incluyendo el propio juez Sirica,
sospechaban que la conspiración alcanzaba a miembros de esferas más
altas del gobierno. En marzo de 1973, el sentenciado James McCord envió
una carta al juez John Sirica
expresando que estaba siendo presionado políticamente para que se
autodeclarara culpable; en la carta McCord implicó en el caso a varios
oficiales del gobierno, incluyendo al ex Procurador Fiscal John Mitchell. Su carta convirtió el asunto en un escándalo político sin precedentes.porque renuncio nixon PRESIDENTE DE ESTADOS UNIDOS Watergate
Dos periodistas del
Washington Post, Carl Bernstein y Bob Woodward, investigaron para desenredar una compleja maraña cuyos hilos apuntaban a la Casa Blanca a través del Comité para la Reelección del Presidente (CRP) de Richard Nixon. Los periodistas recibieron la ayuda anónima de un informador que se hizo llamar
Deep Throat (
Garganta Profunda)
cuya identidad no fue revelada hasta treinta y tres años después del
escándalo. Esta fuente reveló a Woodward que el espionaje telefónico
contra el Partido Demócrata era una actividad planificada por los principales asesores de Nixon,
H.R. Haldeman y
John Ehrlichman, con el aval del Presidente.porque renuncio nixon PRESIDENTE DE ESTADOS UNIDOS Watergate
Woodward jamás contó su relación con la inteligencia naval
1 y menos con las sociedades secretas de la Universidad de Yale
donde era miembro destacado. No obstante, esas fuentes le permitieron
acceder a datos sobre prominentes asesores de la administración Nixon y
conocer que el
Comité de Reelección Presidencial de hecho practicaba un espionaje telefónico ilegal con la protección y connivencia de Nixon y sus asesores.
En calidad de periodistas de investigación,
Bernstein y Woodward utilizaron con frecuencia el teléfono y no
vacilaron en contactar con centenares de interlocutores, desde
secretarias hasta estudiantes, para contrastar sus fuentes con la
información dada por
Garganta Profunda. Conscientes de la importancia del caso Watergate, consiguieron sacarlo a la luz pública.porque renuncio nixon PRESIDENTE DE ESTADOS UNIDOS Watergate
El escritor inglés Adrian Havill, naturalizado estadounidense, fue
cuatro años paracaidista en la 82º División Aerotransportada, unidad
élite del ejército estadounidense con base en Fort Bragg, Carolina del Norte. En 1993, Havill publicó
"Deep truth. The lives of Bob Woodward and Carl Bernstein", donde asegura que Woodward, antes de ser periodista del Washington Post, fue agente de la CIA.
De 1970 a 1971, Woodward trabajó en el periódico
Montgomery County Sentinel, de Maryland, donde logró destacar gracias a datos que le suministraba Mark Felt desde el FBI. En Maryland -comenta Havill- el reportero hizo amistad con David Miller, ex agente de la CIA en Vietnam, quien en algún momento estuvo involucrado con
Task Force 157, unidad encargada de espionaje mediante "operaciones especiales"
porque renuncio nixon PRESIDENTE DE ESTADOS UNIDOS Watergate
Enseguida, se encargó de investigarlo la justicia estadounidense y posteriormente se constituyó una comisión de investigación senatorial, en sesión del Senado que fue retransmitida por la televisión estadounidense en mayo de 1973. Esta comisión interrogó a una serie de consejeros presidenciales sobre el origen de la orden para el espionaje telefónico al Partido Demócrata, donde algunos consejeros como
John Dean
trataron de rechazar toda implicación en el espionaje alegando que en
recientes entrevistas el presidente Nixon les hacía "preguntas sesgadas"
para que sus asesores dieran respuestas que exculparan a Nixon de toda
responsabilidad.porque renuncio nixon PRESIDENTE DE ESTADOS UNIDOS Watergate
El miembro del comité senatorial Donald Sanders confirmó la
existencia de esas cintas grabadas (y de todo un sistema de grabación)
el 13 de julio de 1973 tras una audiencia al general retirado
Alexander Butterfield,
otro ayudante de Nixon. La investigación determinó que otros
funcionarios de confianza de Nixon también deberían conocer de estas
escuchas ilegales, incluyendo en las pesquisas a
Charles Colson, a
Jeb Magruder, y también a
John Mitchell, tres jefes del Partido Republicano dedicados a dirigir la campaña de reelección de Richard Nixon.
Nixon (de espaldas) y sus consejeros principales, de izquierda a
derecha: H.R. Haldeman, Dwight Chapin, y John Ehrlichman en 1970. porque renuncio nixon PRESIDENTE DE ESTADOS UNIDOS Watergate
Al conocerse la existencia de un sistema de grabación y espionaje de conversaciones dentro de la Casa Blanca, la comisión del Senado reclamó la entrega de las cintas de grabación registradas por la propia oficina presidencial (el Despacho Oval) de la Casa Blanca,
pero el presidente Nixon se negó a ello alegando que la inmunidad
presidencial se extendía a sus comunicaciones. La comisión del Senado
replicó entonces que esta inmunidad no podría invocarse para ocultar
actos delictivos cometidos por el presidente o sus asesores. porque renuncio nixon PRESIDENTE DE ESTADOS UNIDOS Watergate
El viernes 19 de octubre de 1973 el propio Richard Nixon pidió al procurador especial del caso, Archibald Cox, que se permitiera a un senador del Partido Republicano
(llamado John C. Stennis) revisara y transcribiera las cintas para
entregar un "resumen" a los investigadores. Cuando Cox rechazó este
pedido esa misma tarde, Nixon ordenó al Fiscal general de los Estados Unidos, Elliot Richardson, destituir a Cox, para lo cual llamó por teléfono a Richardson en la noche del sábado 20 de octubre.
Richardson renunció de inmediato tras recibir este pedido, considerando que se trataba de un abuso de autoridad
cometido por Nixon, por tratar de despedir a un procurador judicial de
forma arbitraria. Informado del pedido de Nixon, el fiscal general
adjunto William Ruckelshaus, también renunció para no verse obligado a
cumplir esa imprevista orden, en tanto Ruckelshaus también consideraba
el despido de Archibald Cox como ilegal. Minutos después, esa misma
noche, el presidente Nixon contactó con el Procurador General de los Estados Unidos,
Robert Bork, para que destituyera a Archibald Cox, siendo que Bork
accedió a cumplir esta orden. Este acto fue conocido como la "masacre
del sábado por la noche" (
Saturday Night Massacre en inglés) por la prensa
de Estados Unidos, al sorprenderse que la presión presidencial causara
la vacancia de tres altos cargos judiciales en una sola noche.
Las noticias de estos ceses causaron gran enojo en el Senado al ser conocidas allí el lunes 22 de octubre, en tanto mostraban un grave abuso de poder por parte de un Presidente de los Estados Unidos, pues se entorpecía maliciosamente una investigación del Senado y se ordenaba el cese arbitrario de un funcionario judicial. porque renuncio nixon PRESIDENTE DE ESTADOS UNIDOS Watergate
Ya el 29 de septiembre de 1973 la secretaria personal de Nixon,
Rose Marie Woods,
confesó a la comisión senatorial que había grabado conversaciones de
Nixon con H.R. Haldeman, pero no fue sino hasta inicios de noviembre que
el nuevo procurador, Leon Jaworski, consiguió las cintas. Cuando el 14 de noviembre de 1973 las cintas pudieron ser escuchadas en audiencia por el comité senatorial y por el juez John Sirica, se detectó un vacío de dieciocho minutos y treinta segundos.
Rose Mary Woods, secretaria de Richard Nixon, mostrando cómo pudo borrar cintas de grabación en su despacho, 1973. porque renuncio nixon PRESIDENTE DE ESTADOS UNIDOS Watergate
De inmediato el juez Sirica ordenó que un panel de expertos evaluase esa cinta incompleta el 21 de noviembre de 1973, concluyendo los expertos que el vacío detectado se debía a un
borrado
de la cinta y no a un defecto técnico de la grabación o de la propia
cinta. La comprobación del borrado de la cinta causó nueva controversia,
y la secretaria Rose Marie Woods alegó que ella era culpable del
borrado debido a un
accidente el 1 de octubre de 1973, por el cual contestaba el teléfono en su despacho y a la vez transcribía el contenido de la cinta.porque renuncio nixon PRESIDENTE DE ESTADOS UNIDOS Watergate
Woods sostuvo que por estar distraída pisó un pedal que borraba
cintas de grabación (lo cual era posible con los dispositivos de grabación magnética
existentes en esos años) pero la posición de Woods para hacer esto
implicaba que la secretaria estirase su brazo izquierdo para contestar
el teléfono
y a la vez estirase su pierna izquierda para apretar el pedal de
borrado, pues ambos aparatos estaba muy alejados entre sí. Este hecho
hizo dudar al juez Sirica de la versión de Woods sobre un borrado "
accidental" y más bien aumentó las sospechas públicas de un
borrado intencional. El contenido de esos 18 minutos y medio es desconocido hasta la actualidad.
porque renuncio nixon PRESIDENTE DE ESTADOS UNIDOS Watergate
La comisión senatorial llegó a la conclusión de que varios asesores y consejeros de Richard Nixon eran culpables directos de los hechos acaecidos en el
Edificio Watergate.
Finalmente se reveló (y se difundió por la prensa) que Nixon había
mentido con el fin de ocultar su participación en el escándalo.
Asimismo, el Presidente había intentado sustraer a la investigación las cintas magnéticas que contenían las grabaciones de todas las conversaciones que tuvieron lugar en el Despacho Oval.
Las cintas escuchadas por la comisión y el Juez Sirica resultaban
comprometedoras pues mostraban que Richard Nixon estaba, al menos,
enterado de los espionajes telefónicos e insistía en pagar sobornos a los acusados de irrumpir en el
Hotel Watergate para así evitar chantajes hacia sus consejeros o asesores. porque renuncio nixon
PRESIDENTE DE ESTADOS UNIDOS Watergate
